

At the end of 2025, Counter-Strike 2 received the second and final Major of the season — StarLadder Budapest Major 2025, which took place from November 24 to December 14 in Budapest, the capital of Hungary. The tournament became not only the final chapter of the year, but also a symbolic return of StarLadder to the Major stage after a six-year break — the organizer last hosted a Major in Berlin in 2019.
This time, StarLadder immediately signaled serious ambitions: a $1.25 million prize pool, with $500,000 going to the champions, large-scale arenas, and participation from the strongest teams in the world.
The winners of StarLadder Budapest Major 2025 were Team Vitality, who confirmed their status as the best team of the year and secured their second Major title of 2025.
In the grand final, Vitality faced FaZe Clan and claimed a convincing 3:1 victory:
Third–fourth place was shared by Team Spirit and Natus Vincere, both stopping just one step short of the final.
The tournament MVP was rightfully awarded to Mathieu “ZywOo ” Herbaut. For the French superstar, this marked:
These achievements once again highlighted ZywOo’s decisive impact on Vitality’s success and his ability to dominate on the biggest stage.
The quarterfinal matchups were as follows:
Team Spirit defeated Falcons comfortably, winning 2:0. Vitality confidently ended The MongolZ’s fairy-tale run, also with a 2:0 victory. FaZe Clan became one of the biggest surprises of the stage, sensationally beating MOUZ 2:0. Meanwhile, NAVI overcame strong resistance to defeat FURIA 2:1 in a tense series.
Team Vitality once again proved that they were the strongest CS2 team of 2025. Despite some difficulties at earlier tournaments during the season, the team peaked at the most important moment and delivered a near-flawless Major run.
One of the biggest disappointments was FURIA. Before the tournament, they were considered among the main favorites, but the pressure worked against them, and they failed to get past NAVI in the quarterfinals.
A pleasant surprise came from The MongolZ, who unexpectedly advanced through the third stage and reached the Major playoffs. Although their journey ended against Vitality, a top-8 finish already represented a major achievement.
Special attention also goes to FaZe Clan’s run. The team was one step away from elimination in the opening stage, yet managed to turn things around, go the full distance, and reach the grand final, where they rightfully secured second place.
For StarLadder, this Major was their first after a six-year hiatus, and the organizer delivered at a high level. The tournament offered fans a vibrant show, high-quality production, and intense matches across all stages.
A total of 32 teams from 38 countries participated in the Major, with Brazil once again having the largest player representation — 28 players.
StarLadder Budapest Major 2025 served as a fitting conclusion to the CS2 season. The tournament combined StarLadder’s historic return, Team Vitality’s dominance, ZywOo’s individual greatness, and several compelling underdog stories.
For some, it was yet another confirmation of their strength; for others, a chance to make a name for themselves on the biggest stage. At the same time, the key question after this Major is whether Vitality can maintain their current form in the 2026 season and repeat their success at the Intel Extreme Masters Cologne Major 2026, scheduled for the summer. One thing is clear — top-level competition continues to grow, and every future tournament will demand even greater consistency and adaptability.
Die CS2 Majors gelten als die prestigeträchtigsten Turniere für professionelle Teams im Spiel. Diese Meisterschaften sind bekannt für ihre umfangreichen regionalen Qualifikationssysteme und großen Preisgelder, die oft eine Million Dollar übersteigen. Bei den CS2 Majors treten die besten Teams der Welt an - 32 Teilnehmer aus fünf Regionen (Nordamerika, Südamerika, Europa, Asien, Ozeanien) kämpfen um den Titel des stärksten Teams. Die Teams haben auch die Möglichkeit, um ein beträchtliches Preisgeld zu kämpfen.
Ein wesentliches Merkmal der Majors ist ihre Seltenheit - pro Saison werden nur zwei solcher Turniere ausgetragen. Obwohl es während der COVID-19-Pandemie Ausnahmen gab, ist das System insgesamt stabil geblieben.
Das erste Major fand Ende 2013 in Jönköping, Schweden, statt. Die Organisatoren (DreamHack) luden die stärksten Teams der Welt ein und vergaben Slots an die Gewinner externer Turniere und Online-Qualifikationsturniere - so begann die Geschichte der Major-Serie.
Mit der ESL Major Series One Katowice 2014 führte Valve ein neues Qualifikationssystem mit mehreren Setzstufen ein. Die Teams, die beim vorangegangenen Major am besten abgeschnitten hatten, erhielten direkte Einladungen für die Legends-Phase, während sich die übrigen Teams ihren Platz in der letzten Qualifikationsphase verdienen mussten, in der sich die regionalen Sieger ihre Plätze sicherten.
In den darauffolgenden Jahren experimentierten die Organisatoren mit dem Format der regionalen Qualifikationsrunden, und 2017, beim ELEAGUE Major: Atlanta 2017 wurden die sogenannten "Minors" eingeführt.
Das Hauptqualifikationssystem umfasste mehrere regionale Stufen: offene Online-Qualifikationsturniere, geschlossene Online-Qualifikationsturniere, Minors und LAN-Qualifikationsturniere. Diese Struktur blieb bis zur Pandemie im Jahr 2020 bestehen. Zu diesem Zeitpunkt entschied sich Valve für einen Richtungswechsel und führte den Regional Major Rankings (RMR)-Zyklus ein.
Das neue System umfasste mehrere regionale RMR-Turniere während der Saison. Die besten Teams, basierend auf den gesammelten Punkten, erhielten Major-Plätze. Ursprünglich gab es sechs Regionen, ähnlich wie bei den früheren Minors: GUS, Europa, Nordamerika, Lateinamerika, Ozeanien und Asien. Das aktualisierte System wurde jedoch erst mit dem PGL Major Stockholm 2021 vollständig eingeführt. Nachdem genügend Daten gesammelt worden waren, verfeinerte Valve sein Qualifikationsformat.
Schließlich stellte das Unternehmen mehrere RMR-Turniere ein und behielt nur ein Pre-Major-Event bei. Die sechs Subregionen wurden zu drei zusammengelegt: Europa, Nord- und Südamerika und Asien. Europa behielt die offenen Qualifikationsturniere bei, während in Amerika und Asien die Qualifikationsturniere in Unterregionen unterteilt wurden.
Auch die RMR-Formate variierten: In Europa gab es zwei Turniere mit 32 Teams, in Amerika 16 Teams und in Asien nur vier Teilnehmer, die in einer Doppelausscheidungsrunde gegeneinander antraten. Das System wies jeder Region eine feste Anzahl von Plätzen für die Contenders Stage zu. Dieses Format wurde für das PGL Major Antwerpen 2022 und das IEM Rio Major 2022 verwendet und unterschied sich nur durch die Anzahl der direkten Einladungen zum RMR.
Valve passte seinen Ansatz jedoch erneut an, um das Ökosystem zu verbessern und mehr Möglichkeiten für Teams zu schaffen. Ab 2023 führte Valve offiziell das Valve Regional Standings (VRS)-System ein, das die Teamergebnisse der letzten ~6 Monate, das verdiente Preisgeld, die Stärke der Gegner und andere Faktoren berücksichtigt. Major-Einladungen basieren nun hauptsächlich auf der VRS-Wertung und nicht mehr auf früheren Major-Platzierungen oder Qualifikationsergebnissen.
Teams qualifizieren sich jetzt für die Majors über die Valve Regional Standings (VRS) - Valves offizielles Ranking-System, das die stärksten Teams in jeder Region ermittelt. Im Laufe der Saison sammeln die Teams bei Turnieren, Ligen und Major-Events VRS-Punkte, wobei Platzierung, Gegnerstärke, Leistungskonstanz und Event-Prestige berücksichtigt werden.
Basierend auf dieser Rangliste verteilt Valve direkte Einladungen zu den Majors und Plätze in geschlossenen regionalen Qualifikationsrunden. Die besten Teams jeder Region qualifizieren sich direkt, während die nächsten Teams in geschlossenen Qualifikationsturnieren um die restlichen Plätze kämpfen. Offene Qualifikationsturniere werden nur genutzt, um freie Plätze in der geschlossenen Phase zu besetzen, aber der wichtigste Qualifikationsfaktor ist die VRS.
Somit hängt der Weg zum Major nicht mehr von Partnerligen oder Minors ab - nur Teams, die während der gesamten Saison konstant die besten Ergebnisse erzielen und eine hohe VRS-Wertung haben, qualifizieren sich.
Bei den letzten Majors - StarLadder Budapest Major 2025 und BLAST.tv Austin Major 2025 - sah die regionale Slot-Verteilung wie folgt aus:
Bühne | Europa | Nord- und Südamerika | Asien | Insgesamt |
Stufe 1 | 8 | 6 | 2 | 16 |
Stufe 2 | 5 (FVRR) | 2 (FVRR) | 1 (FVRR) | 16 (8 aus der fVRR + 8 aus Stufe 1) |
Stufe 3 | 5 (FVRR) | 2 (FVRR) | 1 (FVRR) | 16 (8 aus der VRS + 8 aus Stufe 2) |
Insgesamt nehmen 32 Teams an einem CS2-Major teil, und nur 8 Teams aus jeder Phase kommen weiter.
Ursprünglich lag das Preisgeld bei 250.000 $. Im Jahr 2016, bei der MLG Major Championship: Columbus 2016, wurde er zum ersten Mal auf 1.000.000 $ erhöht.
Im Jahr 2021 wurden beim PGL Major Stockholm 2021 rekordverdächtige 2.000.000 $ geboten, aber Valve stellte klar, dass dies aufgrund der zweijährigen Pause eine einmalige Entscheidung war.
Ende 2022 legte Valve einen permanenten Major-Preispool von 1.250.000 $ fest.
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