Rückblick auf die ESL Pro Tour: Geschichte und Gegenwart der Turnierserie
Elen StelmakhDie ESL Pro Tour ist eine der führenden Turnierserien in der Disziplin CS:GO. ESL ist das Unternehmen, das für die Veranstaltung verantwortlich ist und zusammen mit seinen Partnern seit einigen Jahren große Meisterschaften durchführt und solide Geldpreise generiert.
Die ESL Pro Tour-Serie ist das Ergebnis eines globalen Zusammenschlusses zwischen den Turnierbetreibern ESL und DreamHack, die ihre ehrgeizigen Pläne bereits Ende 2019 bekannt gaben. Seitdem umfasst jede Saison etwa zwanzig Turniere, die sich in der Beteiligung, dem Format und der Größe des Preispools unterscheiden.
Dennoch ist die ESL Pro Tour-Serie bis heute das wichtigste "Asset" der ESL, da auch andere bekannte Turnierveranstalter-Serien wie die IEM und die ESL Pro League in das Ökosystem eingebunden sind.
Heute bietet die Serie den Teilnehmern einen transparenten Weg an die Spitze und verschafft ihnen Zugang zu Wettbewerben auf Augenhöhe mit den stärksten Teams der Welt. Mit diesem System umfasst die ESL Pro Tour alle wichtigen Veranstaltungen und einen offenen Einstiegsbereich.
Die Entstehungsgeschichte der ESL Pro Tour-Serie
Im Herbst 2019 gaben die renommierten Turnierveranstalter ESL und DreamHack bekannt, dass sie sich zusammenschließen, um ein neues Wettbewerbsökosystem namens ESL Pro Tour zu schaffen.
Die neue Serie absorbierte alle bekannten Meisterschaften beider Unternehmen und förderte die Entwicklung neuer Ableger, die den Zuschauern gefielen und sich in der Szene etablierten.
Das erste Turnier der EPT-Serie war die DreamHack Masters Malmö 2019, die Anfang Oktober stattfand. Der Gewinner dieses Events war Team Fnatic, das sich nach Jahren der Stille wieder zurückmeldete. Erst Ende 2019 gelang es den Veranstaltern, mehrere Meisterschaften in der Serie zu veranstalten, aber ESL und DreamHack schmieden große Pläne.
Entwicklung der ESL Pro Tour-Serie während der Online-Periode
Anfang 2020 gelang es den Veranstaltern, die DreamHack Open Leipzig 2020 durchzuführen. Doch die Coronavirus-Pandemie machte den Unternehmen einen Strich durch die Rechnung und sie mussten ihre Pläne abrupt über den Haufen werfen und online gehen.
Infolgedessen mussten alle zukünftigen ESL Pro Tour-Meisterschaften entweder abgesagt oder ins Internet verlegt werden, was zu einer regionalen Trennung zwischen den Teilnehmern führte.
Das Ergebnis war folgende Geschichte: Eine neu ins Leben gerufene Serie verlor trotz zahlreicher Bemühungen seitens der Organisatoren schnell ihre Entwicklung. Die globale Situation erlaubte es der ESL jedoch nicht, in der nächsten Saison wieder Teams auf die Plätze zu schicken.
Erst 2021 gab es gute Nachrichten und man entschied sich für eine Rückkehr zum LAN-Format bei der traditionellen IEM Köln im Sommer. Danach kehrten die Organisatoren allmählich zum gewohnten Tempo zurück, um die Serie endgültig zum führenden Wettbewerbs-Ökosystem in CS:GO zu machen.
Die Gegenwart der ESL Pro Tour-Serie
Heute umfasst die ESL Pro Tour-Serie mehrere Wettbewerbsebenen, die von der TIER-2-Stufe bis zu großen LAN-Turnieren mit den besten Teams der Welt reichen.
Das allgemeine Schema der Serie ist wie folgt:
- Regionale Veranstaltungen der ESL.
- Regionale Veranstaltungen der ESL Challenger League.
- ESL Challenger-Wettbewerbe auf der DreamHack.
- Intel Extreme Masters-Turniere.
- ESL Pro League.
- Von der ESL ausgerichtete Majors.
Zur ESL Pro Tour-Serie gehörten früher auch die DreamHack Open und DreamHack Masters, die jedoch nach der Coronavirus-Pandemie stark verändert und in die Struktur der ESL Challenger at DreamHack integriert wurden. Ebenfalls vom Radar verschwunden ist die Struktur der ESL One, die durch ähnliche Meisterschaften des Turnierbetreibers ersetzt wurde.
Bei der ESL Pro Tour geht es vor allem darum, unbekannten Teams die Chance zu geben, in die Elite aufzusteigen und sich mit den Besten zu messen. Über regionale Turniere hat jeder die Chance, sich für IEM- und ESL Pro League-Turniere zu qualifizieren oder an weniger bekannten Wettbewerben wie den ESL Challenger auf der DreamHack teilzunehmen.
Je nach Erfolg sammelt jedes Team Punkte für die ESL-Weltrangliste und kann so vom Veranstalter Einladungen zu den großen Meisterschaften erhalten.
Aktuelle Turnierklassifizierung
Derzeit teilt der Turnierbetreiber ESL seine aktuellen Meisterschaften in Klassen ein. Es gibt drei Untergruppen, die jeweils ihre eigenen Besonderheiten aufweisen:
- Meisterschaften. Hierbei handelt es sich um alle zwei Jahre stattfindende Veranstaltungen an renommierten Austragungsorten in Kattowitz und Köln. Kennzeichnend für diese Veranstaltungen ist das komplexe Auswahlsystem, das sich weitgehend auf die ESL-Weltrangliste stützt.
- Meisterschaften. Die nächste Stufe, die aus weiteren Meisterschaften unter dem Dach der Intel Extreme Masters besteht. Der Vorteil dieser Meisterschaften besteht darin, dass sie über ein offenes System via ESL Challenger bei DreamHack-Events auch für Teams der unteren Ränge zugänglich sind.
- Herausforderer. Eine frühe Phase der ESL Pro Tour-Veranstaltungen, die nicht nur LAN-Turniere, sondern auch regionale Online-Meisterschaften umfasst. Es ist eine Chance für kleinere Teams, sich zu beweisen und eine Chance zu bekommen, bei den größten Events zu spielen.
Bestehende Klassen sind das Äquivalent zu einer Karriereleiter. Von der ersten Sprosse an werden alle Teams befördert und erhalten Einladungen zu größeren Turnieren.
Wichtige Änderungen in der ESL Pro Tour Serie
Die ESL Pro Tour Serie hat in den letzten Jahren gravierende Änderungen erfahren. In erster Linie betrifft dies die ausgetragenen Turniere, da die DreamHack Open, DreamHack Masters und ESL One Events durch andere Meisterschaftsklassen ersetzt wurden.
Zum anderen haben die Organisatoren das Punktesystem aufgegeben, auf dessen Basis sie bisher Einladungen zu allen Turnieren vergeben haben. Jetzt hängt das gesamte System der Serie vom Gewinn der regionalen Meisterschaften sowie vom Niveau der Teams in der ESL-Rangliste ab.
Die ESL Pro Tour-Serie ist ein einheitliches Turniersystem, das aus mehreren Meisterschaftsgruppen besteht. Dank dieser Struktur hat jedes Team die Möglichkeit, sich von den unteren Rängen zu entfernen und die Chance auf den Meistertitel zu erhalten.
Elen Stelmakh ist eine kreative Person, die sich der Förderung der Gaming-Kultur durch Artikel und visuelle Gestaltung verschrieben hat. Als hauptberufliche EGamersWorld-Autorin und Designerin für eine Gaming-Website erstellt Elen nicht nur Inhalte, sondern erfüllt sie auch mit Energie und Kreativität.