Entdecken Sie die besten Vintage-Flipperautomaten als erstklassige Gaming-Sammlerstücke

Hallo Leute! Wir freuen uns, euch in der analogen Welt aus Stahl und Plastik begrüßen zu dürfen, die so lebendig ist wie Comicseiten. Hier wird das Wettkampfspiel vom Geruch von verbranntem Zucker und Gummi begleitet, der Voice-Chat wird durch das lebhafte Grollen einer im Gleichklang stehenden Menge ersetzt und die Luft ist erfüllt vom Klingeln dieser klassischen Arcade-Automaten, die als Vintage-Flipper bekannt sind.

Ja, ich spreche von Flipper – dem Spiel aus den 1930er Jahren, das auch heute noch eine starke und engagierte Community hat. Diese Leute erinnern mich an Retro-Gaming-Enthusiasten, die sich zu einem Pokerabend treffen.

Also gut, treten wir durch die Vintage-Türen eines Einkaufszentrums voller Schallplatten, Eiscreme und Filmrollenkinos!

Die Geschichte hinter klassischen Flipperautomaten

Machen wir uns kurz mit den wichtigsten Mechanismen und Ereignissen vertraut, um das Funktionsprinzip des Flipperspiels besser zu verstehen.

Die Ursprünge des Flipperspiels lassen sich bis ins Frankreich des 17. Jahrhunderts zurückverfolgen, wo sich Tischspiele wie Bagatelle aus Outdoor-Aktivitäten wie Krocket und Billard entwickelten. Das Design von Bagatelle mit einem geneigten Spielfeld und Hindernissen legte den Grundstein für die klassischen Flipperautomaten, die wir heute kennen. Ein bedeutender Durchbruch kam im späten 18. Jahrhundert mit der Erfindung des Federstößels im Billard Japonais, der den Queue überflüssig machte und Mechaniken einführte, die bis heute für Retro-Flipperautomaten von zentraler Bedeutung sind.

Im 20. Jahrhundert kamen elektrifizierte Funktionen und Flipper auf den Markt, wodurch Flipper zu einem Geschicklichkeitsspiel wurde. In den 1930er und 1940er Jahren wurde das Spiel durch münzbetriebene Designs und elektrifizierte Funktionen wie Bumper und Lichter weiter verändert, wodurch Flipper zu einem festen Bestandteil in Bars und Spielhallen wurde. In den 1970er Jahren festigte sich diese Entwicklung mit dem Aufkommen der Festkörperelektronik, als alte Flipperautomaten von mechanischer auf digitale Punkte- und Tonanzeige umstiegen. Kultmodelle wie The Addams Family und Star Trek: The Next Generation überbrückten die Lücke zwischen Nostalgie und Innovation, während moderne Hersteller wie Stern Pinball und Jersey Jack Pinball das Spiel für eine neue Generation wiederbelebten.

Die Rolle von Flippern bei LAN-Turnieren

Mit ihrer reichen Geschichte legten Flipperwettkämpfe den Grundstein für die LAN-Turniere, die später das Gaming revolutionierten. Die erste nennenswerte nationale Flippermeisterschaft, das „Big Whiffle Tournament“, fand im Mai 1935 in Milwaukee, Wisconsin, statt. Dieses bahnbrechende Event zog Hunderte von Spielern aus den gesamten Vereinigten Staaten an, umfasste 200 Whiffle-Flippertische und bot Preise wie eine „edle Schlafzimmergarnitur“ und 1.000 US-Dollar. Besonders bemerkenswert war, dass auch Spieler mit Behinderungen dabei waren, denn an angepassten Tischen konnten blinde Teams gegeneinander antreten. Neben dem Wettkampfgeist war das Turnier auch eine Wohltätigkeitsveranstaltung, die zeigte, wie frühe Gaming-Events Gemeinschaftsengagement mit Innovation verbanden.

Im Laufe der Jahre entwickelten sich Flipperturniere zu unterschiedlichen Formaten, die einen intensiven Wettkampf mit einer lebendigen geselligen Atmosphäre in Einklang brachten. Von lockeren Matches bis hin zu aufwändigen mehrtägigen Events wurden diese Turniere zu Treffpunkten für Enthusiasten, die sich trafen, Strategien austauschten und den Nervenkitzel des Spiels feierten. Während Geldpreise für Spannung sorgten, schufen die Kameradschaft und die gemeinsame Leidenschaft für Flipperautomaten ein einzigartiges Gemeinschaftsgefühl. Events wie PAPA (Professional and Amateur Pinball Association) wurden Kult und setzten hohe Standards in Bezug auf Organisation und Wettkampf. Diese Turniere führten Divisionen für Spieler aller Fähigkeitsstufen ein und beinhalteten dynamische Punktesysteme, die Strategie ebenso belohnten wie Können.

Das Erbe der Flipperturniere ist in der Struktur moderner LAN-Turniere erkennbar. Beiden liegt die Förderung eines Wettbewerbsumfelds gemeinsam, wobei Inklusivität und Innovation im Vordergrund stehen. So wie Flippermeisterschaften spezialisierte Divisionen und kreative Formate einführten, verfolgten LAN-Turniere ähnliche Ansätze, um unterschiedlichen Fähigkeitsstufen und Spielgenres gerecht zu werden. Die frühen Bemühungen der Flipperorganisatoren, Spieler unter einer gemeinsamen Leidenschaft zu vereinen, haben bis ins digitale Zeitalter gewirkt und bewiesen, dass der Wettbewerbsgeist die Technologie überwindet und sich weiterentwickelt, um den Interessen neuer Generationen gerecht zu werden.

Der Einfluss von Vintage-Flipperautomaten auf Kultur und Freizeit

Bildnachweis: pinside.com

Wenn ich mir all diese Illustrationen anschaue, muss ich an die Ästhetik des Glücksspiels und manchmal auch an Comics denken. Was die Spielmechanik angeht, ist es ziemlich offensichtlich, aber für mich dennoch überraschend, dass Flipper aus dem Billard entstanden ist, das sich seitdem zu seiner eigenen, unverwechselbaren Form entwickelt hat.

Bildnachweis: pinside.com

Billard verwandelte sich in eine tragbare Version, bekannt als Bagatelle, aus der schließlich Flipper entstand. Als Flipper in der Popkultur Fuß fasste, schmückte er sich mit einem Meer lebendiger Bilder – einem Kaleidoskop farbenfroher Designs.

Der Wettbewerb unter den Entwicklern ist eine treibende Kraft hinter der Entwicklung der Pop-Art auf Flipperautomaten.

„Humpty Dumpty von William’s (1950)“ Quelle: pinside.com

Flipper hat sich als Glücksspiel einen ganz eigenen Namen gemacht, bei dem berühmte Charaktere und verführerische Figuren Sie dazu verleiten, noch einmal zu spielen und Ihre Gewinne zu verdoppeln. Die Belohnung war jedoch nicht Geld, sondern die Dominanz im Wettbewerb. Wer an einem bestimmten Flipperautomaten die höchste Punktzahl erreichte, war über alle mit niedrigeren Punktzahlen überlegen – eine echte Old-School-Angeberei.

„1950 vs. 2021“ Quelle: pinside.com

Auch heute noch werden diese Automaten zu Tausenden produziert, und die modernen Modelle aus den 2020er-Jahren ziehen Spieler aller Altersklassen an – allerdings nicht Kinder, die mit Fortnite aufwachsen.

1930er Jahre

Flipper sind außergewöhnlich, denn die ersten Modelle sind heute Antiquitäten, die unter Sammlern Zehntausende von Dollar einbringen, während immer noch neue Modelle vom Band laufen. Flipper sind der Nachfolger von Bagatelle und der Vorgänger zweier riesiger Industrien: Spielautomaten und Videospiele. Sein Vertrauen auf Zufall, gepaart mit Benutzereingaben, führte zu Spielautomaten, während seine Portabilität und sein lebendiges Design den Grundstein für Arcade-Videospiele legten.

Stellen Sie sich nun vor, ein Queue stößt auf eine Kugel auf einer grünen Oberfläche. Während die Kugel in Richtung der Tasche rollt, schrumpft sie allmählich und wird mit Aluminium überzogen. Wenn sie das Ziel trifft, läuten Glocken und eine tiefe Stimme sagt: „Bravo, Meister.“ Wenn sie in der Tasche versinkt, betritt sie eine virtuelle Dimension, verwandelt sich in Pac-Man und beginnt, vor Blinky zu fliehen.

Flipper in Videospielen

Flipperspiele haben sich nahtlos von den geschäftigen Spielhallen auf Konsolen und PCs übertragen und bieten den Spielern den Nervenkitzel, bequem von zu Hause aus zu werfen und Punkte zu erzielen. Von realistischen Simulationen bis hin zu fantasievollen Hybriden, die Flipper mit anderen Genres vermischen, zeigen diese Spiele den anhaltenden Charme und die Anpassungsfähigkeit des Flipperspiels im digitalen Zeitalter. Tauchen Sie ein in eine Welt, in der klassische Mechanik auf moderne Kreativität trifft!

Pinball FX (2007, PC/Konsole) – Ein äußerst beliebtes Flipper-Simulationsspiel mit realistischer Physik und einer großen Vielfalt an Thementischen, darunter Franchises wie Star Wars und Marvel.

Pro Pinball: Timeshock! (1997, PC) – Ein klassisches Flipperspiel, das für sein kompliziertes Tischdesign, seine detaillierte Physik und sein herausforderndes Gameplay bekannt ist.

Pinball Arcade (2012, PC/Konsole) – Eine digitale Sammlung originalgetreu nachgebildeter Flipperautomaten aus der realen Welt, die ein authentisches Flipper-Erlebnis bieten.

Sonic Spinball (1993, Sega Genesis) – Ein einzigartiger Flipper-Plattform-Hybrid, in dem Sonic the Hedgehog als Ball fungiert und durch Flipper-inspirierte Level navigiert.

Yoku’s Island Express (2018, PC/Konsole) – Ein charmantes Flipper-Abenteuerspiel, das Plattform- und Flippermechanik kombiniert, während Sie einen Mistkäfer auf seine Mission zur Rettung einer Insel führen.

Pinball Dreams (1992, Amiga) – Eines der ersten digitalen Flipperspiele mit flüssigem Gameplay und lebendigen Tischdesigns, das den Weg für moderne Flippertitel ebnete.

Zusätzlich zu PC und Konsole haben Flipperspiele auf mobilen Plattformen für Java und iOS ein neues Publikum gefunden, wo sie ein zugängliches Gameplay für unterwegs bieten, das die Essenz des Flipper-Erlebnisses einfängt.

Flipper in der Literatur: Haruki Murakamis Flipper, 1973

Pinball, 1973, der zweite Roman in Haruki Murakamis *Trilogie der Ratte*, behandelt Themen wie Distanz, Verlust und die surreale Vermischung des Alltäglichen mit dem Unheimlichen. Der Roman spielt drei Jahre nach Hear the Wind Sing und folgt seinem namenlosen Erzähler, der jetzt als Übersetzer in Tokio arbeitet und eine intensive Obsession für ein Retro-Flippermodell entwickelt. Der Erzähler lebt in einer Wohnung mit eineiigen, namenlosen Zwillingen, die eines Tages auf mysteriöse Weise auftauchen, und begibt sich auf die Suche nach dem verlorenen Automaten. Dabei verwebt sich seine Nostalgie für die Vergangenheit mit dem Bedürfnis, sich seinem fragmentierten Selbstgefühl zu stellen. Unterdessen kämpft die Ratte, eine weitere zentrale Figur der Trilogie, mit existentieller Unzufriedenheit in seiner Heimatstadt am Meer und ringt mit seiner eigenen ziellosen Existenz.

Der Flipperautomat Spacelab, der im Juli 1974 von Williams Electronic Games hergestellt wurde, ist ein klassisches Beispiel für Vintage-Flipperhandwerkskunst. Der Automat wurde vom legendären Steve Kordek entworfen, der auch an der Mechanik und Animation mitwirkte. Er verfügt über eindrucksvolle Grafiken von Christian Marche, die die retro-futuristische Ästhetik der Ära widerspiegeln. Dieser Vintage-Flipper erlangte erneute Aufmerksamkeit, nachdem er in Haruki Murakamis Roman Pinball (1973) prominent beschrieben wurde, wo er Nostalgie und emotionale Verbindung symbolisiert. Die introspektive Erzählung des Buches hat eine neue Welle des Interesses an klassischen Flipperautomaten ausgelöst und die Kunst und Kultur dieser Retro-Gaming-Ikonen durch die Literatur einem breiteren Publikum nähergebracht. Murakamis Darstellung hat dazu beigetragen, Vintage-Automaten wie Spacelab als kulturelle Artefakte zu positionieren und eine tiefere Wertschätzung für ihr Design und ihre historische Bedeutung zu wecken.

Murakamis Erzählung ist von seiner typischen Melancholie und seinem Surrealismus durchdrungen. Die Obsession des Protagonisten mit dem Flipperautomaten wird zu einer Metapher für seine Sehnsucht, Teile einer von Verlusten geprägten Vergangenheit zurückzugewinnen, insbesondere die einer Frau namens Naoko, deren Geschichte subtil durch den ganzen Roman hindurch präsent ist. Der Retro-Flipperautomat mit seiner anthropomorphen Präsenz symbolisiert sowohl Verbindung als auch Entfremdung, verbindet das Leben des Erzählers und der Ratte und betont gleichzeitig ihre emotionale Isolation. Durch seinen introspektiven Ton und seine surrealen Elemente fängt Pinball, 1973 den universellen Kampf ein, inmitten der Monotonie des Alltags und der Geister der Erinnerungen, die nicht verblassen wollen, einen Sinn zu finden.

Bemerkenswerte Vintage-Flippermarken und -modelle

Bildnachweis: pinside.com

Fassen wir also zusammen. Die klassische Bedeutung eines Flipperautomaten bezieht sich auf ein Spiel, bei dem eine Kugel auf eine speziell gestaltete Oberfläche geschleudert wird und von Hindernissen abprallt, um Punkte zu erzielen. Historisch gesehen waren die ersten Flipperautomaten einfach und verfügten über Nägel, sogenannte „Pins“, und Vertiefungen oder Taschen, in denen die Kugel zum Liegen kommen konnte, um Punkte zu erzielen.

Im Laufe der Zeit entwickelte sich daraus das moderne Flipperspiel, das wir heute kennen. Diese Automaten sind in der Regel Arcade-Automaten mit aufwendigen Spielfeldern voller Lichter, Stoßstangen, Rampen und interaktiver Ziele, die alle zum Spielverlauf und zur Punktzahl beitragen. Von den bescheidenen Anfängen als mechanische Spiele bis zu ihrer heutigen Form als elektronisches Wunderwerk hat Flipperspiel seinen Reiz bewahrt und verbindet Geschicklichkeit, Glück und fesselnde Designs.

Als ich mir all diese Modelle online ansah, fiel mir auf, dass die Designs aus der zweiten Hälfte des Jahrhunderts besonders auffielen. Die Frauen in den Kunstwerken wurden lebendiger und dynamischer, die Helden rauer und in den 90er Jahren war alles in Neonlicht getaucht.

Also ein kurzer Ausflug in den Mainstream und dann weiter zu Antiquitäten und Raritäten.

Bildnachweis: pinside.com

Star Trek: The Next Generation ist ein Flipperautomat, der im November 1993 von Williams Electronic Games, Inc. veröffentlicht wurde. Das Spiel wurde von Steve Ritchie entworfen, die Mechanik stammt von Carl Biagi und die Software wurde von Dwight Sullivan und Matt Coriale entwickelt. Die Grafiken stammen von Greg Freres, die Animationen von Eugene Geer und Scott Slomiany und Sound und Musik komponiert von Dan Forden.

Bildnachweis: pinside.com

Wizard!, das im Mai 1975 erschien, war zu dieser Zeit Ballys meistproduziertes Flipperspiel mit über 10.000 produzierten Einheiten. Es markiert den Übergang von Ballys elektromechanischer Ära zu seinem späteren Erfolg mit Halbleitern und wird weithin als eines der ersten lizenzierten Flipperspiele gefeiert. Es zeigt die Konterfeis von Ann Margret und Roger Daltrey aus dem Film Tommy von 1976, einer Verfilmung der Rockoper von The Who. Das Spiel wurde von Greg Kmiec entworfen, die Illustrationen stammen von Dave Christensen.

Bildnachweis: pinside.com

The Addams Family ist ein Flipperautomat, der im März 1992 von Bally herausgebracht und von Pat Lawlor entworfen wurde. Basierend auf dem Film von 1991 wurde es der erfolgreichste Flipperautomat und verkaufte 20.270 Einheiten und übertraf damit Eight Ball. Es verfügt über eine benutzerdefinierte Sprache von Anjelica Huston und Raúl Juliá. Das Spiel genießt in der Flippergeschichte hohes Ansehen. Zum Designteam gehörten Pat Lawlor, Larry DeMar, John Krutsch, Mike Boon, John Youssi, Scott Slomiany und Chris Granner.

Play-Boy (1932)

Play-Boy ist ein Flipperautomat, der 1932 von Gottlieb herausgebracht wurde und ein Kartenspielthema hatte. Er markierte einen Wandel im Flipperdesign nach dem Erfolg von Baffle Ball und nutzte ein billigeres Produktionsverfahren, indem Gussmetallteile weggelassen wurden. Das Spiel ermöglichte es den Spielern, Punkte zu sammeln oder Kartenspiele wie Blackjack oder Poker mit einer Glaskugel zu spielen, was Gottliebs Tradition der Kartenspiele begründete. Er war 60 x 40 cm groß und konnte mit einem optionalen Holz- oder Metallständer erworben werden, und eine Runde mit 10 Kugeln kostete 1 Cent (entspricht 20 Cent im Jahr 2023). Im Moment ist dieses Gerät ein Starpunkt in der Reihe der antiken Flipperautomaten. Play-Boy war ein kommerzieller Erfolg und wird jetzt digital in der Pinball Hall of Fame: The Gottlieb Collection aufbewahrt.

Orbitor 1 (1982)

Bildnachweis: pinside.com

Orbitor 1 ist ein Flipperautomat, der im Februar 1982 von Stern Electronics auf den Markt gebracht wurde. Mit einem Weltraumthema verfügt er über ein breites Gehäusedesign und beinhaltet zwei Flipper, zwei sich drehende Bumper, Schleudern, Stand-Up-Ziele und Drop-Targets. Das Spielfeld hat einen mondähnlichen Untergrund, der zu den sich drehenden Bumpern hin abfällt, die die Kugel wegschleudern. Er ist für seinen 2-Ball-Multiball und die Sprachfunktion bekannt und verfügt außerdem über ein Kick-Out-Loch, in dem die Kugeln gefangen sind, bis sie für den Multiball freigegeben werden. Insgesamt wurden 889 Einheiten produziert.

Herausforderer (1971)

Quelle: pinside.com x kineticist.com

Challenger ist ein Flipperautomat von D. Gottlieb & Co. aus dem März 1971. Es ist eines der ersten Flipperspiele, bei denen es Kopf-an-Kopf-Spiele gibt. Es hat zwei Flippertasten auf gegenüberliegenden Seiten des Tischs und eine Anzeigetafel darüber, wie bei einem Airhockey-Spiel. Zwei Spieler treten gleichzeitig gegeneinander an. Während Kopf-an-Kopf-Spiele nicht allzu selten sind (wie Joust und Soccer-Ball), sticht Challenger als elektromechanisches (EM) Spiel hervor. Sein Spielfeld ist einzigartig, weil es sich hin und her neigt und so den Spieler begünstigt, der gerade punktet. Dadurch unterscheidet es sich von anderen Spielen mit geneigtem Spielfeld.

Abschluss

Ich gebe zu, dass ich Flipper zum ersten Mal durch Handyspiele kennengelernt habe, die in Java für tastenbasierte Telefone geschrieben wurden. Schon damals erkannte ich, dass es sich um eine Simulation einer echten Maschine handelte. Aber heute habe ich eine ganze Welt voller Spaß in diesen analogen Geräten entdeckt, die für Wettkampfspiele entwickelt wurden. Jetzt habe ich ein unerfülltes Verlangen, Billard zu spielen, das ich in GTA IV definitiv nicht befriedigen werde.

Flipper sind ein einzigartiger Zweig der Unterhaltungsindustrie. Die Community tauscht Kommentare auf den bereits erwähnten Websites und natürlich auf Reddit aus. Es gibt Websites für Enthusiasten, auf denen sich die Leute über die Nuancen der Restaurierung und wichtige Details austauschen und diese Vintage-Automaten kaufen, verkaufen und tauschen. Antike Flipperautomaten erzielen auf dem Markt extrem hohe Preise und zeichnen sich durch eine unglaubliche Ästhetik aus.

Wenn Schallplattenspieler die beliebtesten Vintage- und Antiquitätenartikel in modernen Hipster-Interieurs sind, haben Flipperautomaten gute Chancen, in Zukunft den zweiten Platz zu belegen.