Kann eSports mit traditionellen Sportarten konkurrieren?

Fans von eSports können wahrscheinlich all die spöttischen Kommentare abspulen, die sie im Laufe der Jahre erhalten haben, normalerweise von Leuten, die glauben, sie seien die Ersten, die sie gesagt haben. Diese gehen in der Regel in die Richtung „Es ist kein richtiger Sport, wenn man nicht laufen muss“ oder „Ich war früher gut in Sonic the Hedgehog, ich wusste nicht, dass ich ein Sportler bin“. Es ist in Ordnung, sie können jetzt darüber lachen, und eSports-Profis können später lachen, wenn sie zum nächsten Multi-Millionen-Dollar-Event fliegen.

Mit dem neuen Markt, der durch eSports angezogen wurde, stellt sich jedoch die Frage, ob DotA 2 und CS:GO anfangen können, mit den traditionelleren Sportarten zu konkurrieren. Werden Ninjas im Schlafanzug jemals an den Olympischen Spielen teilnehmen? Wird sich jemals ein Mainstream-Fernsehpublikum einschalten, um den Major so zu sehen, wie sie es bei einer Weltmeisterschaft tun? Und spielt es wirklich eine Rolle, ob die Antwort auf diese Fragen „nein“ lautet? Es lohnt sich zumindest, sich anzusehen, wie sich eSports auf globaler Ebene entwickelt, bevor wir die Idee verwerfen.

In vielerlei Hinsicht konkurriert es bereits

Der Fehler, den einige Leute machen, ist anzunehmen, dass eSports, um mit Sportarten wie Fußball oder Tennis konkurrieren zu können, auf frei empfangbaren nationalen Fernsehkanälen so erscheinen muss, wie es diese Sportarten tun. Es lohnt sich jedoch, sich zu fragen, wie viele Sportarten jemals zu den besten Zeiten auf diesen Kanälen erscheinen. Es wird geschätzt, dass 73 Millionen Menschen ein einziges LoL World Cup-Event gesehen haben, weil wir Sportereignisse nicht mehr so verfolgen wie früher und viele Leute sich einfach nicht die Mühe gemacht haben, zu zählen. Das ist eine Zuschauerzahl, von der die meisten Sportarten träumen würden.

Buchmacher lachen nicht

Während es viele traditionelle Sportpublikum geben mag, die die Idee von Esport als echtem Sport komisch finden, scheint die Wettgemeinschaft nicht darunter zu sein. Im Jahr 2021 wurden etwa 8 Milliarden US-Dollar auf eSports gesetzt, und das ohne die Krypto-Casino-Münzen mitzuzählen, die gewettet wurden, was einen ziemlich hohen Betrag ausmachen wird. Viele Leute machen den Fehler, eSports so zu behandeln, als würde es versuchen, eine Verfolgungsjagd für die Kabelsportkanäle und das konventionelle Sportpublikum zu sein. Aber es ist ein Sport, der in einer Zeit, in der die Menschen zunehmend zu Digital Natives werden, online stattfindet. Wir wetten online, wir sehen online zu und wir spielen online – für manche Menschen existiert eSport also möglicherweise gar nicht.

Traditionelle Sportstars finden das in Ordnung

Es war einmal die einzige Schnittstelle zwischen traditionellen Sportstars und Gaming, als die Profis einige vertraglich verpflichtete PR-Arbeit für neu veröffentlichte Spiele leisten mussten und genauso unbeholfen aussahen wie T1, wenn man sie plötzlich bat, für Fußball zu spielen Südkorea (oder mit BTS zu singen). Aber mittlerweile gibt es eine große Überschneidung zwischen Sportprofis und eSportlern, und manchmal sind sie sogar ein und dieselbe Person – Lena Guldenpfennig spielt Fußball für RB Leipzig und ist auch Teil ihres eSports-Teams. Sie werden kein Teamhotel finden, in dem nicht mindestens ein Zimmer einem Gaming-Turnier gewidmet ist – es könnte FIFA oder Madden sein, aber es ist genauso wahrscheinlich Fortnite oder CS:GO.

Wen interessiert es, ob es konkurriert?

Vielleicht ist der entscheidende Punkt, wenn es um die Frage geht, ob eSports mit traditionellen Sportarten konkurrieren kann, genau so einfach: Wen kümmert es, wenn es konkurriert? Lacrosse wird nie so beliebt sein wie die NFL, aber Sie werden nicht feststellen, dass die Halifax Thunderbirds ihre Stöcke schnappen und das Spiel beenden. Die Leute dürfen mehr als eine Sache gleichzeitig mögen, und es ist nicht so, dass man sich nicht für eSports und Fußball oder eSports und NFL interessieren kann, wie die obigen Punkte deutlich machen. Obwohl es also viele Informationen gibt, die die Popularität von eSports belegen, sollte auch daran erinnert werden, dass es sich nicht um ein Zahlenspiel handelt. Es geht um einen Sport, den die Leute gerne spielen und zuschauen, und das reicht.

Es wird einige – darunter viele eSports-Fans – wahrscheinlich überraschen, aber seine breite Akzeptanz ist vergleichsweise schnell gekommen und hat eine beeindruckende Verbreitung gefunden. Es mag für ein Kind in der Schule in den USA, das Fußball liebte, oder eines in Großbritannien, das Baseball verfolgte, schwieriger gewesen sein, als für die gleichen Kinder, die jetzt eSports sehen. Es mag einige Zeit dauern, bis die Mainstream-Meinung in der breiten Öffentlichkeit aufholt, aber es ist nicht so, dass eSports in absehbarer Zeit verschwinden wird.