Die Gruppenphase der Riyadh Masters 2024 neigt sich dem Ende zu: Warum es für Dota 2 an der Zeit ist, die Round Robin abzuschaffen

Die Gruppenphase der Riyadh Masters 2024, der die Play-In-Phase vorausging, endet heute. Die Teams haben bereits eine Vielzahl von Matches bestritten, um in die Playoffs des möglicherweise größten Dota 2-Turniers des Jahres einzuziehen und um den Hauptpreis von 1.500.000 Dollar zu kämpfen. In diesem Zusammenhang stellt sich die Frage nach der Angemessenheit des aktuellen Formats für die Austragung der größten Meisterschaften in der MOBA-Disziplin von Valve, nämlich die Verwendung von Round Robin in der Gruppenphase.

Round-Robin-Gruppen mit wenig Einfluss

Es ist 43 Grad Celsius im sonnigen Riad, als OG in der Gruppenphase der Riyadh Masters 2024 seine letzte bo2-Serie gegen LGD Gaming ausspielt. Dies ist das siebte Spiel in den letzten fünf Tagen für den zweifachen Weltmeister in Gruppe A. Acht Teams spielen parallel eine große Anzahl von Spielen, nur um die zwei schwächsten Teilnehmer auszusortieren und zwei weitere Teams in den unteren Teil der Playoff-Runde zu schicken.

Betrachtet man die Play-In-Phase, sieht die Situation dort noch absurder aus. Denn von zwei Sechser-Gruppen scheiden nur zwei Teams sofort aus dem Turnier aus. Somit haben die Teams, die auf ihrem Weg in die Playoffs das Play-In, das Entscheidungsspiel und die Gruppenphase durchlaufen haben, wahnsinnige 13 Spiele bestritten. Der geringe Einfluss solcher Spiele wirkt sich direkt auf das Interesse der Zuschauer und der Mannschaften selbst am Turnier aus.

Einige werden sagen, dass ein solch langwieriges Format den Teams die Möglichkeit gibt, sich zu akklimatisieren, sich an das aktuelle Meta zu gewöhnen und auszuspielen. Entity hat zum Beispiel das Play-In erfolgreich bestanden und auch in Gruppe B der Gruppenphase gut abgeschnitten. Aber dieser Ansatz hat auch eine Kehrseite.

Das Problem der langen Spieltage mit parallelen Matches

Beginnen wir mit dem offensichtlichen Nachteil dieses Gruppenformats. Der durchschnittliche Zuschauer oder sogar ein begeisterter esports-Fan kann sich nicht drei oder vier Spiele gleichzeitig ansehen, und da es 10-12 solcher Spiele pro Tag geben kann, wird das Interesse des Publikums geschwächt. Infolgedessen gibt es an einem Spieltag nur noch wenige wirklich bemerkenswerte Begegnungen, die das gesamte Publikum anziehen.

Neben dem schwindenden Zuschauerinteresse ist auch die Tatsache bemerkenswert, dass in der Gruppenphase des Round-Robin-Formats auch die Mitarbeiter der Übertragungsstudios ausbrennen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Kommentatoren und Analysten bei den letzten Spielen des Spieltags müde sind. Es ist natürlich extrem schwierig, eine so große Anzahl von Spielen zu kommentieren und zu analysieren. Nicht zu vergessen sind auch die Spieler, die ebenfalls ausbrennen und manchmal keine Zeit haben, sich richtig auf ihren Gegner vorzubereiten, oder einfach müde sind.

Was ist also der ultimative Vorteil des aktuellen Gruppenstufensystems von Dota 2? Das ist ganz einfach und offensichtlich - es sind die Organisatoren und Sponsoren. Je mehr Stunden man übertragen kann, desto mehr Werbeeinblendungen kann man zeigen. Obwohl dies aufgrund der Besonderheiten des Gastgeberlandes (Glücksspiel ist in Saudi-Arabien verboten) nicht auf Riyadh Masters 2024 zutrifft, haben die Buchmacher, die oft als Titelsponsoren sowohl von Turnieren als auch von Mannschaften auftreten, ein eigenes Interesse an einer solchen Anzahl von Spielen.

Welche Alternativen gibt es?

Eine der offensichtlichen Alternativen zur Round Robin, die bereits in Dota 2 verwendet wird, ist das Schweizer Format der Gruppenphase. Ein Beispiel für die Umsetzung in diesem Jahr war die Elite League Season 1, wo ein ähnliches System es ermöglichte, die acht schwächsten Teams auszusortieren. Das Prinzip des Schweizer Formats ist recht einfach. Um weiterzukommen, muss eine Mannschaft drei Siege erringen, und wenn sie drei Spiele verliert, scheidet sie aus dem Turnier aus. Dementsprechend kann ein Turnierteilnehmer in drei Spielen in die nächste Phase des Wettbewerbs aufsteigen, oder bei zwei Niederlagen seine Leistung auf fünf Spiele ausdehnen.

Betrachten wir die Wettbewerber auf dem esports-Markt, so können wir am Beispiel von Counter-Strike Gruppen im GSL-Format betrachten. Im Wesentlichen handelt es sich bei einer solchen Gruppe um ein Double-Elimination-Bracket, in dem ein Team zwei Siege erzielen muss, um weiterzukommen, und bei zwei Niederlagen die Gruppe verlässt.

Versuchen wir einmal zu vergleichen, wie viele Spiele in der Gruppenphase des Riyadh Masters 2024 ausgetragen wurden und wie viele Spiele stattgefunden hätten, wenn die Gruppen im GSL-Format gespielt hätten. Ohne Berücksichtigung möglicher Tiebreaker wurden für die Gruppenphase des Turniers in Saudi-Arabien 56 Spiele angesetzt. Wendet man das GSL-Format auf diese Anzahl von Mannschaften an, so ergeben sich vier Gruppen mit je vier Mannschaften. Wenn man bedenkt, dass aus jeder Gruppe ein Team das Turnier verlässt, ein Team in die untere Hälfte der Playoff-Runde kommt und zwei Teilnehmer in die Siegerrunde aufsteigen, ergeben sich fünf Spiele pro Gruppe. Das bedeutet, dass in der Gruppenphase nur 20 Spiele ausgetragen werden.

Anzahl der Spiele bei verschiedenen Gruppenphasenformaten mit 16 Teilnehmern:

1. Round Robin - 56 Spiele
2. Swiss - 33 Spiele
3. GSL - 20 Spiele

Berücksichtigt man die Tatsache, dass die Gruppenphase mehr als ein paar Tage dauert, dann ist sie für die Zuschauer, die Fernsehstudios und die Spieler selbst recht komfortabel. Natürlich kann sich dies auf die Attraktivität der Turniere für Sponsoren auswirken, aber am Beispiel des CS2 können wir sagen, dass dies die Organisatoren nicht daran hindert, globale Automobilhersteller, die gleichen Vertreter des Glücksspielmarktes und sogar die amerikanische Armee auf der Liste der Sponsoren zu haben.

Fazit

Der Einsatz der Round Robin in ihrer jetzigen Form in der Gruppenphase von grossen Turnieren erschwert die Verfolgung und Durchführung des Turniers. Gleichzeitig gibt es alternative Formate wie Swiss und GSL, mit denen die Anzahl der Spiele in der Gruppenphase optimiert werden kann. Sie sollten jedoch nicht völlig auf Round Robin verzichten, da es in verschiedenen Ligen, die keine Playoffs verwenden, durchaus anwendbar ist.